据国外媒体报道，如今“学习编程”创业公司如雨后春笋般涌现，但是有一家创业公司开始专注于培训儿童，并在全美小学中取得了一定的成功。该公司甚至为那些没有STEM（科学、技术、工程和数学）预算但急需更好工具的学校提供服务。这家创业公司名为Tynker，它为12年级的教师和儿童开发了一个网络学习平台和一种可视化编程语言。在与该公司联合创始人克里斯纳-魏达提（Krishna Vedati）交流的过程中，我们发现了为何教会儿童编程很重要。


 
培养孩子们的编程思维
在1991年，克里斯纳-魏达提从印度毕业来到美国。他获得了计算机科学硕士学位，然后在众多创业公司中经历了互联网浪潮，包括他自己创建的一家公司。在经历过上市、收购和最终倒闭等一系列事件后，他发现自己成熟了十岁，变得聪明了很多。但是，他仍然希望利用技术来解决更重要的问题。
“我有两个孩子，一个九岁，一个六岁；一个是男孩，一个是女孩。他们接触到了大量的技术。”他昨日在一次电话聊天中说，“但是，他们的学校50年不变。他们总是以各种不同的方式来教授相同的东西。”
尤其是在预算较低的学校，一些学习工具按照现代的标准来说早已过时了。魏达提在Code.org网站的同行指出，有很多学校根本就没有技术或计算机科学方面的预算。
魏达提决定，解决的办法必须是为他们提供免费服务——也就是基于网络的服务，从而让孩子们可以在家里自己练习，而不必劳烦老师们来进行大量的下载工作。与其他课程不同，它必须以孩子们喜欢的东西为基础。
“如果你到中学看看，你就会发现孩子们都喜爱游戏；他们都希望自己开发游戏。”他说，“在高中，他们喜欢上了社交互动。因此，在Tynker公司，他们会学到很多有趣的东西，但是他们需要学习编程。”
需要澄清的是，这些孩子需要学习编程的逻辑。Tynker公司开发了一种可视化的编程语言；它使用了电脑程序算法的基本元素，而不包含开发者的编程技巧，其中包括花括号和分号等这些看起来无关紧要的东西，但是一旦错位或遗漏，就可能会导致数天或数月的功夫白费。
 
“编程规则并不重要。”魏达提说，“这是你可以挑选的东西。可视化编程语言会迫使孩子们思考如何解决问题，如何编写程序。随着时间的推移，他们就会学会编程规则，并慢慢地学会使用PHP或Python语言。”
因此，为了让孩子们起步，Tynker公司专注于所有编程语言共有的更为重要的、更为基础的概念，例如如何进行循环，如何解决计算问题以及如何向电脑指派任务。
总体而言，他说，这完全符合孩子们已被要求学习的STEM内容。
“电脑科学源于数学。如果他们学习数学，他们也应该学习逻辑学，而这就是学习逻辑的一种方式。我们希望培养孩子们的编程思维，而让编程仅成为一种副产品。”